高胆固醇是动脉硬化、冠心病和脑血管病的祸首，已被越来越多的人所认识。但低胆固醇就有益健康吗?答案是否定的。
研究发现，胆固醇是人体内许多重要激素的原料，它在体内代谢后可转化为孕醇酮，再由孕醇酮合成皮质激素、孕酮、雄性激素及雌性激素等。这些激素在调节糖、脂肪和蛋白质三大物质，以及水和电解质的代谢中，起着重要作用，对人体应激性反应、免疫功能也均有重要影响。因此，如果胆固醇水平过低，也不利于人体健康。
同时，由于胆固醇在体内还参与细胞及其膜的组成，并对维持和营养细胞膜起重要作用。若血清胆固醇水平过低，会使细胞膜的弹性降低、脆性增加，致使血管壁脆弱。加之脑内小血管缺乏外周组织支持，抵抗血压变化的能力较低，当血压骤然升高时，血管极易破裂出血。
造成低胆固醇的原因很多。最常见的是营养不良，包括长期素食偏食，使脂肪、蛋白质及其他营养成分摄入不足；其次，是慢性消耗性疾病，如肿瘤所致的恶病质以及肺结核等，使体内蛋白质合成障碍及消耗增多；第三种情况，见于慢性肝病，尤其是肝硬化病人，由于肝细胞损害，脂蛋白合成显著减少，使总胆固醇降低；此外，低胆固醇还与甲状腺机能亢进、风湿病及各种感染疾病有关。
由此可见，保持血中胆固醇水平的平衡状态非常重要，任何片面的观点和措施，如贪吃或过分忌口都是不可取的。对低胆固醇血症也应积极进行治疗。
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