艾滋病又称获得性免疫缺陷综合症（acquired immunodeficiency sydrome,AIDS)是1981年才被人们认识的一种新的性传播疾病。其病原体是人类免疫缺陷病毒（humam immunodeficiency virus, HIV)。HIV为逆转录RNA病毒，是嗜淋巴性和嗜神经性病毒。对外界抵抗力弱，加热56摄氏度、30分钟和一般消毒剂均可灭活，但对紫外线不敏感，与其它病毒感染一样，HIV的感染取决于机体与病毒接触的密切程度和频度。除感染剂量外，还受许多其它因素影响，如遗传素质、营养、药物、直肠反复接触精液中免疫抑制因子等。HIV携带者及艾滋病病人是艾滋病的传染源。
HIV主要侵犯辅助性T淋巴细胞，当HIV病毒由皮肤破口和粘膜进入血液后，可吸附于CD4T淋巴细胞受体上，在靶细胞内复制破坏靶细胞，释放出病毒或潜伏。此过程周而复始，导致大量靶细胞死亡。HIV不仅能感染CD4细胞，而且能感染巨嗜细胞、B细胞和胶质细胞等含有CD4受体的细胞。单核细胞、巨嗜细胞受侵也使吞噬作用受到影响，感染HIV的CD4细胞或巨嗜细胞被杀伤或耗竭，导致细胞免疫严重缺陷，以至出现条件致病菌感染和肿瘤的发生。HIV感染细胞后，可播散全身，在皮肤、粘膜、淋巴结、胸腺、肝、脾及脑组织均可发现病毒，亦可从血液、粘液、阴道分泌物、眼泪、唾液中分离出病毒。
艾滋病的临床分期
1、急性期
大部分病人在艾滋病感染初期，没有任何症状。但有一部分病人在感染数天至3个月后，有如流行性流感冒样或传染性单核细胞增多症样症状：发热、赛战、关节疼、肌肉痛、呕吐、腹泻、喉痛等，一般在艾滋病毒感染后2至8周出皮疹，血中出现艾滋病毒抗体。最长约半年后出现抗体。
2、无症状感染期
在急性期后，没有临床症状，为无症状的健康人，但体内有艾滋病毒，又称为艾滋病潜伏期。此后，8年内将有50%的人发展为艾滋病。有报告称，1至7年内从感染病毒到发病，其比例依次为1.5%,5%,10%,15%,25%,30%和40%。儿童艾滋病潜伏期短，平均为12个月。这时用很敏感的方法检测艾滋病感染者浆中的病毒核醒量，可预测5年内发病的机率。
3、艾滋病前期
无症状感染期之后，出现明显的与艾滋病有关的症状和体征，有人称之为艾滋病相关综合征，也有人称之为持续性全身性淋巴腺病等。主要表现在：持续性的淋巴腺肿大，开始于颈部，其次为腋、腹股沟淋巴结等。一般少有两处以上淋巴结肿大者。体重减轻10%以上。周期性发热（38摄氏度左右），常持续数月。夜间盗汗。发生单纯疱疹病毒、白色念珠菌（属真菌类）等各种感染。
4、艾滋病期
由于免疫系统被严重破坏，各种致命性机会感染、肿瘤等极易发生。病变可表面在肺、口腔、消化系统、神经系统、内分泌系统、心脏、肾脏、眼、关节、皮肤等等。已发生机会性感染者，平均存活期为9个月。
艾滋病的传播途径
已证实的传播途径有三种：
1、性接触传播 是HIV/AIDS的主要传播途径。目前全世界HIV感染者中，2/3以上是通过性接触传播的。HIV/AIDS是一种性传播疾病（STD)而且是最重要的一种STD。
2、经血液传播 包括：①.输入污染了HIV的血液、血液成分或血液制品②.移植或接受了HIV感染者或高危人群的器官、组织或精液。③.静脉吸毒者使用了被HIV污染的未经消毒的针头与注射器。④.共用其它医疗器械、生活用具（如与HIV感染者共用牙刷、剃刀），也可能经破损处传染，但罕见。
3、母婴传播 也称围产期传播，即感染了HIV的母亲生产前、分娩过程中因接触血液与体液及产后哺乳而传给小儿。
被带艾滋病血液的针管扎伤怎么办
北京出租车上曾惊现乘客被艾滋针扎伤，手术台上外科医生也难免职业暴露，那么，真的“暴露了”，我们应该怎么办？
艾滋病病毒和乙肝病毒相比，显得似乎更娇嫩一些，其在体外的存活时间与存在环境、病毒数量密切相关，一般而言，病毒在血液中存活时间较长，即使是存在很少的血液，也比干涸的环境存活长，也存在传染的可能。但是HIV非常脆弱，液体中的HIV加热到56度10分钟即可灭活。如果煮沸，可以迅速灭活；37度时，用70%的酒精、10%漂白粉、2%戊二醛、4%福尔马林、35%异丙醇、0.5%来苏水和0.3%过氧化氢等消毒剂处理10分钟，即可灭活HIV。
如果一旦被带艾滋病病人血液的针管扎伤，应该迅速采取急救措施，以降低可能的被感染机会。
1. 反复挤压伤口，尽量挤出损伤处的血液。
2. 肥皂和清水反复冲洗伤口。
3. 受伤部位进行消毒，伤口应用消毒液浸泡或擦拭。如75%的酒精或者碘伏消毒。
4. 向专业医务人员求助，根据暴露程度，进行评估，尽早预防性用药，阻断病毒合成。预防用药越早越好，最好在受伤1-2小时内。一般分基本用药和强化用药两个方案。
5. 定期复查。由于感染具有窗口期，所以应该在4周、8周、6个月、12个月进行血液检查。
文献报道只需0.004ml的带有HBV的血液就足以使受伤者感染HBV。血污染针头刺伤后HBV感染率6-30%，HIV感染概率0.3%，HCV感染率1.8%。
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